Test Mecool Now KA2 : une box Android TV parée pour la visioconférence et les live TikTok

La note Kulture ChroniK :  7/10

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➡️ Modèle : Mecool Now / KA2

➡️ Système : Android TV 10

➡️ CPU: Amlogic S905x4 quad-core cortex-A55

➡️ GPU : ARM Mali-G31 MP2

➡️ Mémoire RAM : 2 ou 4 Go LPDDR4

➡️ Stockage: 16, 32 ou 64 Go eMMC

➡️ Extension par carte micro SD: non

➡️ WiFi: 5 (AC) double band 2T2R

➡️ Ethernet : 100M

➡️ Bluetooth : oui 4.2

➡️ Video: 4K à 60 i/s Max HDR (AV1, VP9-2, H.265, H.264, HDR10 ...)

➡️ Audio: surround 5.1, PCM 7.1

➡️ Connectique: HDMI IN 2.0, HDMI OUT, USB 3.0, DC IN, Ethernet 100M

➡️ Langue: Français, Anglais, multilangue ...

➡️ Télécommande: oui à contrôle vocal et avec curseur de souris.

➡️ Manette : non incluse

➡️ Dimensions: 200 x 68.2 x 25.4 mm

➡️ Packaging: Box, adapteur Secteur (5V2A), boîte cadeau, télécommande bluetooth, câble HDMI, manuel d'utilisateur

➡️ Autre: Chromecast intégré, contrôle vocal, appels vidéo, visioconférence, streaming direct live, ...

➡️ Prix : à partir de 110€ (en import chinois)

Le packaging se compose de la box TV (Mecool), d'un cable HDMI, d'une alimentation et d'une télécommande.

Sur la télécommande, un bouton permet de faire apparaître un curseur de souris, ce qui ne sert pas à grand-chose sur l'écran d'accueil, mais peut s’avérer très utile sur d’autres applications comme TikTok où il peut être utilisé pour atteindre certaines fonctionnalités plus facilement et rapidement (like, partage, etc.). Au centre de la télécommande, il y a un bouton avec un doigt qui permet de simuler des swipes. En maintenant appuyé ce bouton et en appuyant sur une autre direction en même temps, il est possible de swiper, ce qui est très pratique.

Sur la face avant de la box est présent de gauche à droite, un bouton power, le récepteur infrarouge, un bouton pour répondre aux appels, un microphone, les LEDs de status, un autre microphone, les LEDs de status de la caméra, la caméra HD et le clapet qui peut se refermer selon les besoins.

Au dessous se trouve un support d'appareil, le port pour l'alimentation, un pas de vis pour trépied, un port HDMI IN, un port HDMI OUT, un port Ethernet 100M, un autre support d'appareil.

Au dessus, le haut parleur permet l'émission d'une sonnerie lors de la reception d'un appel quand la box TV est en mode veille et le switch permet d'activer ou couper les micros.

Enfin, sur un côté, un port USB 3 permettra de connecter un stockage externe.

La Mecool NOW tourne sous Android TV 10 et possède l'interface classique Android TV qui existe déjà depuis quelques mois. Celle-ci se compose des onglets accueil, découvrir, applications, notifications et les paramètres.

Les applications peuvent être contrôlées depuis les paramètres avec les options classiques : activation, désactivation, désinstallation, effacement des données, etc. Il est possible de faire différents changements sur la date et l’heure, la langue, le clavier, le son avec différents formats audios pris en charge (automatique, manuel, surround ou pas). L’appareil contient 16 Go de stockage et existe en version 64 Go, ce qui reste correct pour une box TV. A titre de comparaison, c’est équivalent à la Nvidia Shield TV Pro 2019 et c'est plus qu'une Mi Box S, qu’un Fire TV stick ou qu'un Chromecast.

Il est possible de personnaliser légèrement l'écran d'accueil, de choisir quelles applications vont afficher du contenu sur l'écran d'accueil ou de choisir ses recommandations dans l’onglet Découvrir. Cependant, l’écran d'accueil peut présenter de la publicité qui ne peut pas être enlevée. La fonction Chromecast est aussi présente, cette box étant certifiée par Google : il sera donc possible de caster du contenu depuis son smartphone ou sa tablette vers sa télé grâce à la tv box. Par exemple, il y a la fonctionnalité qui permet de choisir directement votre programme Netflix sur votre smartphone et de l’afficher sur votre télé, ce qui est plus pratique que de chercher son programme en 

utilisant une télécommande. Il est possible d'avoir les options pour les développeurs mais celles-ci ne sont pas activées de base, il faut le faire soi-même. Aussi, il n’est pas possible de réinitialiser tout seul son appareil vers la configuration usine pour le vendre ou pour résoudre un problème. Il faudra contacter Mecool, donner son adresse MAC, attendre qu’ils se chargent de faire la réinitialisation, ce qui n’est pas pratique.

Au niveau des applications, elles s'installent depuis le Play Store Android TV, ce qui offre un choix parmi des milliers d'applications, jeux ou autres. Habituellement avec Android TV, il est possible d’installer facilement des applications Android pour smartphones ou tablettes autrement que par le Play Store Android TV, qui n’est pas aussi riche et complet que le Play Store Android. Ainsi, ça vaut le coup pour certaines applications de les installer à partir d'’un fichier APK ou d'un store alternatif comme Aptoide TV. Malheureusement, le problème de cette box TV est qu’il n’est pas possible d’installer d’applications Android que ce soit via APK, un Store alternatif, l’application Downloader, ou manuellement. Même en essayant d'installer des applications avec des lignes de commande, c’est impossible. 

Après avoir contacté Mecool, leur réponse a été que c’était parfaitement voulu, c'est Google qui veut ça : étant donné que l'appareil est certifié Google, qu'il a une caméra et plusieurs micros, pour des raisons de sécurité, c'est impossible d'installer des applications Android. Bien que beaucoup de personnes n'utilisent jamais d'applications Android sur Android TV parce qu'elles sont ne pas toutes faciles à utiliser étant donné qu'elles sont faites à la base pour du tactile, certaines applications ne sont pas disponibles sur le Play Store Android TV.

Ainsi, il est impossible par exemple d’utiliser WhatsApp ou Facebook Messenger pour faire des appels vidéo ou des visioconférences. Si vous vous demandez ce qu’il faut utiliser pour faire des appels vidéo, étant donné que Google bloque les autres applications pour questions de sécurité, la réponse est : Google Duo. Bien que la raison de la sécurité soit entièrement valable, le fait qu’il ne soit possible d’utiliser qu’une application de Google les arrange bien, cela permet d’augmenter la popularité de Google Duo.

Pour rester sur le sujet de la visioconférence, il est possible d’utiliser Zoom, une application de visioconférence.

La webcam ne sert pas seulement pour les appels vidéo, elle permet aussi de prendre des photos ou d’enregistrer des vidéos. La vision de la caméra est suffisamment large pour faire des appels vidéo depuis son canapé à plusieurs, en famille. Après un test, on obtient une longueur d’environ 5 mètres de vision de la caméra, pour 4 mètres de recul, ce qui est assez large.

Ainsi, avec TikTok, cela permet de faire des lives : il faut choisir la durée et les effets, ajouter du son et lancer son live, en restant confortablement assis sur son canapé. 

La qualité de la vidéo n'est pas extraordinaire, cela reste une webcam, c'est correct pour être affiché sur un smartphone. Un appel vidéo avec une personne qui est sur son smartphone lui offrira une bonne qualité d’image. Cependant, si vous appelez de votre Mecool NOW vers une autre Mecool NOW sur une télé, à cause de la taille de l'écran, la qualité de l’image sera moindre. En revanche, le son est correct grâce aux haut-parleurs et aux microphones qui ont une bonne portée : même en étant assez éloigné de la box, les micros captent le son sans problème.

En dehors des appels vidéo et des visioconférences, cette box Android TV permet d’utiliser des applications de SVOD. Elle propose la technologie Microsoft PlayReady, ce qui lui permet de profiter de Prime Vidéo jusqu'en 4K, mais aussi de pas mal d'applications de streaming vidéo jusqu'en Full HD voire 4K grâce à Widevine Level 1. Par contre, il n'y a pas de certification Netflix et donc il ne sera pas possible d’utiliser l'application officielle Netflix que ce soit en HD ou en 4K.

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La Mecool NOW est propulsée par un SoC Amlogic S905X4, le dernier modèle de milieu de gamme de la marque, qui est parfaitement adapté à ce type d'appareil. La puce est couplée à 2 Go ou 4 Go de mémoire RAM DDR4. La navigation est relativement fluide et les entrées et sorties d'applications se font plutôt correctement, bien qu'elle pourra malgré tout montrer des faiblesses sur les applications les plus lourdes. Mais sur de la SVOD ou des appels vidéo, à priori, aucun soucis.

Il est possible de voir mon tableau de classement des box TV selon les résultats aux benchmarks pour comparer ses performances et caractéristiques avec les autres appareils du genre.

Bien que ce boitier soit fait avant tout pour des appels vidéo et des visioconférences, il est aussi possible malgré tout de jouer à des jeux vidéo. Il suffit de les télécharger sur le Play Store, de connecter une manette et de jouer. Il ne faut pas s’attendre à des performances de smartphones haut de gamme, le Mali-G31 MP2 n'étant pas un monstre de puissance, mais concrètement, pour la majorité des jeux Android, vous pourrez jouer au moins avec des graphismes bas ou moyens. Encore une fois, les jeux les plus récents et les plus gourmands auront soit des soucis de fluidité ou ne fonctionneront pas du tout, mais cela reste équivalent aux performances d’autres box vendues entre 60 et 100 euros.

Je l'ai testée sur 3DMark, le benchmark orienté jeux vidéo et j'ai obtenu les score suivants :

• Ice Storm Unlimited : 9799
• Ice Storm Extrem : 5995
• Sling Shot : 583
• Sling Shot Extrem : 370

Si souhaité, un disque dur peut être branché sur la box pour regarder ses médias : films, séries, musique, images, etc. Il est par exemple possible d’utiliser Kodi. Avec un SoC S905X4, on retrouve une prise en charge des codecs H.264, H.265, VP9, mais aussi du codec AV1, qui est assez récent et commence à être pris en charge par de plus en plus d'applications et qui permet des gains de bande passante (notamment utilisé sur certaines vidéos YouTube).

Concernant les formats HDR, la box prend en charge le HDR 10 – plus communément appelé simplement HDR – ainsi que le HDR 10+, mais pas le Dolby Vision. Et là encore, il y a un souci sur cette box, comme sur beaucoup de box sorties récemment : le HDR sera activé en permanence, ce qui ne pose pas de problème si la télé utilisée n’est pas HDR, mais si elle l’est et que le HDR ne peut pas être désactivé sur la télé, les couleurs pourront être un peu ternes. Attention donc, si vous avez une TV HDR, regardez bien avant d’acheter ce boitier TV s’il est possible de désactiver le HDR sur votre télévision.

Test de lecture vidéo sur Kodi qui ne tient pas compte de l'affichage HDR/Dolby Vision, ces infos là sont indiquées dans le paragraphe au-dessus. OK = le fichier est lu. KO = le fichier n'est pas lu ou très mal (saccades, blocages, sauts d'images ...).

Au niveau des formats audios home cinéma pris en charge, la Mecool NOW propose les classiques Dolby Digital, Dolby Digital plus et DTS, ainsi que le Dolby Atmos compressé si vous avez le matériel audio compatible. Cependant, pour les formats supérieurs : les formats audios HD du côté des DTS donneront du DTS 

classique 5.1, et du côté des Dolby, il sera possible d’avoir du PCM 7.1, mais pas d’Atmos non compressé.

Si souhaité, l'appareil pourra aussi tout transcoder en Dolby Digital Plus.

Lire l'article pour tout comprendre sur les différents formats audio home cinéma.

Test de lecture audio via Kodi - nécessite un ampli/barre de son compatible avec ces formats.

Au niveau de la connectivité de la box, elle propose le Bluetooth 4.2, ce qui n’est pas le Bluetooth le plus récent, mais cela reste correct : il permet de connecter des enceintes, des télécommandes, des écouteurs et des manettes.

Pour la connexion au réseau, il y a le choix entre un Wi-Fi 5 double bande 2,4GHz et 5GHz, ou une connexion Ethernet filaire 100Mbps. Les débits maximums par Wi-Fi sont supérieurs au débit par Ethernet étant donné que le filaire est ici limité à 100Mbps contre 400Mbps approximativement en Wi-Fi.

En conclusion, cet appareil est plutôt intéressant, une box TV intégrant la visioconférence, c'est original. La cible principale de cette box est les parents et les grands-parents qui veulent garder contact avec leurs enfants ou petits-enfants. Cela leur permet de ne pas se prendre la tête, d'avoir l'appareil directement au-dessus de la télé et de décrocher aux appels simplement avec la télécommande, en restant tranquillement dans son canapé. Cela peut aussi intéresser des personnes plus jeunes, bien que ce ne soit pas le choix optimal. Il ne faut pas s’attendre à la meilleure box TV ou au meilleur appareil de visioconférence, mais plutôt à un mix des 2 qui réalise les tâches de chacun correctement.

La note Kulture ChroniK :   7/10

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